Al final de mi segunda hora de clase del Curso de Virología Avanzada del Instituto Pasteur de París, el lunes de la semana pasada, el director del mismo entró en el aula visiblemente emocionado. “Tengo que daros una buena noticia, han concedido el Premio Nobel de Medicina 2008 a dos de nuestros virólogos, Luc Montagnier y Françoise Barré-Sinoussi”. La clase rompió en aplausos, y no era para menos. El Instituto Pasteur tiene una larga tradición de investigación en virología. El premio se les ha concedido por el descubrimiento del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), un retrovirus productor del síndrome de la inmunodeficiencia adquirida (sida). Montagnier y Barré-Sinoussi comparten el premio con el alemán Harald zur Hausen, al que se le ha concedido por el descubrimiento del virus del papiloma humano (HPV) como agente causal del cáncer cervical.

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