Setenta por ciento de la población mundial es intolerante a la lactosa. La cifra es impresionante pero concluyente.

Sin embargo, no a todos les afecta de igual manera. Algunas personas pueden tomar sin ningún problema un vaso de leche, presentándose los malestares al tomar un vaso más. A otras les afecta cantidades mínimas, por lo que el consumo de lácteos se encuentra restringido.

La intolerancia a la lactosa se podría definir como la incapacidad del organismo por degradar la lactosa. Esta última nombrada es el azúcar que se encuentra en los lácteos. La incapacidad de degradarla o descomponerla se debe a que algunas personas presentan ciertas deficiencias en la enzima lactasa y es entonces que la lactosa tiene que ser fermentada por bacterias del colon. Es en aquel momento en que empiezan los problemas.

Los síntomas que delatan al intolerante a la lactosa son: diarrea, gases, pesadez de estómago, dolor de estómago y calambres estomacales. Los principales alimentos que contienen lactosa son la leche y sus derivados, es decir, el queso, el yogurt, mantequilla, crema de leche, helados de crema, chocolate hecho con leche, etc. Existe una larga lista de alimentos que en su elaboración incluyen leche y que pueden afectar al intolerante a la lactosa, según su nivel de tolerancia.

Existen tres maneras de saber si somos intolerantes a la lactosa. Por medio de un test de tolerancia la lactosa, por medio de un test de hidrógeno en la respiración y por medio de un test de acidez en la heces. No existe un tratamiento para este padecimiento, pero sí se puede prevenir sus efectos no consumiendo lácteos.

Durante mucho tiempo los médicos recomendaban eliminar totalmente los lácteos de la dieta de las personas que sufrían de intolerancia a la lactosa, sin embargo, en la actualidad la tendencia es que se consuman por lo menos pequeñas cantidades de lácteos, ya que es una fuente importante de calcio.

No todas las personas nacen siendo intolerantes a los lácteos, sino que esto puede desarrollarse en el transcurso de su vida, sobretodo al llegar a la ancianidad.

...por Dalith Colordo